客院裡，沈鋒和沈銳對戰，沈鈞說沈鋒贏，沈錦年說沈銳贏，兩人打賭，結果沈錦年輸了。沈鈞罰她給大家跳一支舞，沈錦年氣得跳腳，她自幼不喜這個，強烈要求換一個。沈鈞端着架子，裝模作樣的為難半天，方道：「齊師傅說你的鞭法已有三成火候，耍來看看吧！」
秋水長天找了她常用的絞金絲軟鞭出來，沈錦年鼓着嘴，先跟林晚一通撒嬌，方起身拿了鞭子，站到院子中間。
月光下，她一身月白箭袖，宮絛束腰，袍下微露一雙武士靴，手上的軟鞭金光燦爛。明明還只是個孩子，身量未足，卻淵渟岳峙，氣勢端凝。
沈錦年手握長鞭，微一凝神，忽而振臂，長鞭宛如一條銀蛇，以一種奇詭的角度飛擊而出。
月色燈影，人如玉，鞭如電。沈錦年身形飄逸，翩若驚鴻，一條長鞭點擊纏掃，舞得靈動飛揚。鞭梢破風的嘯聲，裹挾着隱隱蕭殺，撲面而來。
沈家兄弟大聲叫好，林晚不是沒有眼力的人，自然看得出自家女兒的鞭法已有小成。不由笑了起來，心裡頗感驕傲。
院門處一聲驚呼，沈錦年連忙收勢。只見宋媽媽站在門口，身邊站着位婦人，一臉的驚魂未定。
沈錦年腦中嗡的一聲，死死盯着那個婦人。她一身盛裝，身材苗條，眉目精緻如畫，唇角總是微微揚起，看着十分可親。可是沈錦年知道，那張唇里說出的話，會有多冷酷，多殺人不見血。
「我們謝家書香門第，娶了這樣粗野無禮的媳婦，真是敗壞家風！」
「你也是千金小姐，連婆婆都伺候不好，真該問問親家母，沈家的家教！」
「我們家玉兒，自幼就是好孩子，可不能被賤蹄子引誘壞了！」
「三年無出納妾，五年無出可休。我不能讓你壞了我謝家的香火！」
「你已經是我謝家的人，沈家的事，你想管，就回沈家去！」
一句一句，在沈錦年腦子裡滾來滾去，嗡嗡作響。沈錦年臉色蒼白如紙，呆在那裡。好在月下看不清楚，無人發覺。
林晚起身，宋媽媽忙引着謝夫人上前：「太太，這位是謝大人的夫人，和謝家公子小姐。」
林晚這才看到謝夫人身後跟着的謝玉和謝瑩。謝玉容貌俊秀，謝瑩玉雪可愛，看着就討人喜歡。大家相互見了禮，林晚邀謝夫人三人入座，丫頭們重上了茶點。
林晚自然知道謝家玉郎的名頭，誇了一回。又拉着謝瑩的手，贊了幾句。
謝夫人見沈家兄弟舉止不如兒子文雅，並不顧及謝瑩在場，坦然在座，毫不講究男女大防，心中就有些不喜。覺得沈家果然是武將之家，門風粗魯。待林晚叫了沈錦年過來，得知剛才差點打到自己的，是沈家的姑娘，驚訝的都有些合不攏嘴，心中更添三分輕視。
沈錦年在謝夫人跟前立規矩有十年之久，對她的一舉一動都瞭然於心。一見她笑得愈加慈和，眼神卻冷淡，扶着自己的手也有些僵硬，便知她心中所想。謝瑩跟她見了禮，稱了姐姐，發現沈錦年看着自己母親的目光有些發冷，心中就咯噔一聲。她自己的母親她了解，自來看不上武官，必是又有了這樣的心思，還叫人家女兒看出來了。她心思靈透，忙起身笑着挽住沈錦年：「沈姐姐，那日賞花宴一別，姐姐一向可好？」
沈錦年淡淡一笑：「尚可。妹妹請坐，秋水，去吩咐廚下，做幾個冰碗，給謝夫人和謝公子謝小姐解解暑氣。」不着痕跡的脫開了謝瑩挽住她的手。
謝瑩坐下，有些訕然。沈錦年只作不知，抬頭看見謝玉若有所思的眼神，她下意識的避開，告了罪，回房梳洗更衣。
林晚雖覺得女兒有些失禮，也沒當一回事。只跟謝夫人殷殷笑語，不外說些京都奇聞和兒女瑣事。
謝玉看看自己母親，又看了看枯坐在那裡的妹妹，抬頭看了一眼正房，眼底掠過一抹晦暗。
沈鋒三人少年心性，有些坐不住，對視了一眼，還是沈鈞開口：「母親，月色難得，兒子想去山上看看呢。」
林晚知道自己家孩子，也不拘着他們，只說要留神看路，多帶幾個人。
沈鋒便邀謝玉同行，謝玉欣然答應。謝夫人有些不贊同，又不好說什麼，忙指了幾個人跟着。林晚雖知道長子穩妥， 因着謝玉也反覆叮囑，務必照看好弟弟們。正說着，沈錦年出來了。她只是簡單梳洗了一下，換了身衣服，還是男裝打扮，長眉斜飛，目若寒星。踏着月色而來，更覺英氣逼人。
沈銳眼睛一亮：「妹妹，我們去山上賞月，你去不去？」他完全是一片好心，想着沈錦年向來愛熱鬧，謝玉看着話不多，也不惹人討厭，就想着讓妹妹同去。
沈錦年眼角掃見謝夫人臉色微僵，忽然生出一個念頭來。只見她一揚頭，粲然一笑：「好啊！謝妹妹同去吧！上山也容易，就是不知道妹妹走不走得動？我是打小跟着哥哥們廝混慣了，妹妹不要嫌我粗野才是。」
她故作天真，先把謝夫人噎了個好歹。若讓謝瑩去吧，與外男夜間同游，傳出去女兒名聲有瑕。若不讓去吧，倒像是她嫌棄沈錦年粗野似的！
正覺為難，謝玉開口了：「妹妹同去吧！請母親放心，兒子會照看好妹妹的。」
他說話語速不疾不徐，淡然堅定。以往沈錦年覺得是沉穩，如今聽來，卻覺得此人心機城府深不可測。她看也不看謝玉，親熱的挽住謝瑩：「那我們走吧！」
除了林晚指的幾個家丁護院，謝夫人指的幾個健壯婆子，他們也沒帶服侍的人。沈錦年吩咐秋水長天找了幾盞琉璃燈出來，六人一人拿了一個，再加上護院婆子們人手一個火把，也照得山路亮堂堂的。沈鋒讓四個護院兩人在前兩人在後，婆子們走在兩側，他自己在前護着沈錦年與謝瑩，沈銳斷後，看着沈鈞和謝玉。一行人沿着青石階緩緩上山。