濟南城對於朱棣的重要性，是不言而喻的，占據了濟南，以點帶面，則割斷南北，山東，河北，河南全在掌握之中，北軍再也不是以一隅一城之地，對抗整個建文的大明天下。無論是人口，糧食，鑄造軍械的礦產，都有了足夠的保證，就算短時間內靖難難以成功，也不失為南北對峙之局。
這也是近十萬大軍屯兵濟南城下將近三月，久克不下朱棣卻仍然苦苦堅持的理由。師老兵疲，士氣不再高昂，甚至軍中糧草，也日漸困難起來，這種情況下，朱棣幾乎是無計可施。
道衍獻了一計，倒是符合他一直以來的心性，那就是破釜沉舟，掘開黃河大堤，引水灌城，水淹敵軍。黃河水是分不出要淹死的人，那些是官兵，那些是百姓的，可以想象得出，真的這麼一做，除了生靈塗地，朱棣得到的，也不過是一座死城，一座空城。
