很快十八路諸侯就分崩離析了；大家各懷鬼胎，一鬨而散。盟主袁紹此時的處境卻很狼狽——其沒有根據地，因此缺錢缺糧，站不住腳。他想出一條毒計：誘騙公孫瓚夾擊冀州牧韓馥，讓韓馥求自己協助，然後火中取栗。
這條計策很是陰險，但考慮到袁紹當時的處境，後人也完全可以理解。可惜公孫瓚同志有勇無謀，得到消息後立馬出兵。而韓馥聽說公孫瓚殺來後驚慌失措，徵詢手下謀士們的意見。手下一個叫荀湛的謀士出了個餿點子——請袁紹出兵相助！而長史耿武卻反對，說請袁紹幹啥啊！袁紹的軍隊不是我們本地人，沒錢沒糧，我們隨便抬抬手就能弄死他！長史耿武的話其實很有道理，而謀士荀湛則是大大的草包，尸位素餐。如果此時韓馥採納了長史耿武的話，很可能袁紹會全軍覆沒！然而懦弱的韓馥並沒接納這個正確的建議，反而說自己以前是被袁氏家族所提拔的（由此可見袁氏家族也很是炸彈），而且才能又不如袁紹。於是乎便執意請袁紹軍入城。這下子大家徹底心灰意冷了，三十多人辭官而去。長史耿武和別駕關純卻埋伏在城外，想趁機行刺袁紹。結果事敗，雙雙被殺。
韓馥很快就成了「光杆司令」，被封為「奮威將軍」這麼個虛銜。韓馥很是懊悔，但也無可奈何。其實說實話袁紹同志這個做法還不算太過分，然而很過分的作法馬上來了！很傻很天真的公孫瓚見袁紹占了冀州，便派自己的親弟弟公孫越前來見袁紹，想要拿回承諾的那一半城池。袁紹撒了個謊，要其回去通知其哥哥，要其哥哥親自過來面談。然而就在公孫瓚回來的路上，袁紹卻秘密派人將其幹掉了！而且還大呼什麼「我乃董丞相家將」，無恥地嫁禍於董卓！
袁紹此招可以說是大大的昏招。為什麼這麼說呢？董卓是個目光短淺的人，只想着控制新京和自己的大本營西涼地區，並沒有一統天下的雄心（在此也可以說是野心，嘻嘻）；而且冀州地區離董卓的勢力範圍很遠，董卓即使是想擴大勢力範圍也不會去捨近求遠，因為這樣不合邏輯！而且對於董卓來說刺殺公孫越並沒多大意義，因為他並非一方諸侯，並無實權！
很傻很天真如公孫瓚者也輕易就發覺了這是個無恥的陰謀，自然大怒，率軍殺向袁紹。兩軍各有勝負，最後居然需要董卓派人來調解！而兩人居然也順從地接受了董卓方面的調解！
真是一窩賊啊！
袁紹、袁術和孫堅都屬於典型的沒腦子。袁紹同父異母的弟弟袁術同志來求馬千匹，袁紹不許，從此兄弟倆失了和氣！袁紹的眼皮也太淺了，袁術可是自己的兄弟啊，在稱霸過程中可是自己的得力助手，為區區千匹軍馬就和自己的兄弟失和弄掰是不是太不划算了？袁術顯然也不行。自己的實力更弱，和自己的哥哥貿然弄翻只會使自己本來就險象環生的處境更加艱險。
他和劉表結下樑子後便發文孫堅，要孫堅做掉劉表，自己做掉袁紹，美其名曰是為孫堅報仇（當然了他並沒有實際行動，總算沒有蠢到家）。
而孫堅顯然屬於四肢發達頭腦簡單的那種。孫堅接到袁術的書信後明知有詐，卻還是興起大軍！要知道孫堅新敗不久，元氣還未恢復；再說荊州劉表偏安一隅深耕多年，實力並不容小覷；況且荊州和江東被大江所隔，這對任何一個進攻方都是極其不利的，何況如果是江東來攻還是逆水行舟，勢必更難！然而孫堅被報仇之事沖昏了頭腦，執意報仇，老將程普和弟弟孫靜的進諫統統不聽。
不得不說孫堅同志雖然不是個合格的戰略家，但卻是個優秀的戰術家。在戰術層面其確實極其出色！劉表的部將黃祖並不傻，見孫堅來攻，趕緊沿江放箭。這一招本來很有效，然而孫堅看穿了其中的破綻，假意頻繁靠岸，來引誘黃祖軍放箭。結果三天下來黃祖軍的箭矢告罄，孫堅軍卻毫無損失，反而賺了很多箭枝。這天趁着順風，孫堅命令一齊放箭，黃祖軍支持不住，孫堅軍順利殺上岸來。
從這點也能看出黃祖實在草包！兵法上喜歡強調「半渡而擊」，如果黃祖真是半渡而擊了恐怕孫堅麻煩就大了；而黃祖軍居然風聲鶴唳亂射一氣，結果反而被精明的孫堅鑽了空子！看來其被蒯良稱為「無謀之人」，視之為酒囊飯袋是有原因的！
孫堅的確是個戰術家。其初勝之後並沒掉以輕心，派出大將黃蓋保護船隻，留了後路。而當自己再次大勝後又及時命令黃蓋將戰船轉移至漢江，這多多少少在隨後的戰鬥中還是減少了損失！